３１　「兒女離巢之時」
「你……說……什麼……」
因為被突然告知的事情，我的眼中一陣黑一陣白。
這個感覺我很有印象。
是拳頭。
吃了愛麗絲的拳頭後，沒有暈過去的話，就是這種感覺。
為什麼要揍我……似的感覺。
不過，這意思也就是說，我吃了拳頭嗎？
而且，還是遠遠超過我反應速度的一拳。
就算我沒有開著預知眼……虧我還已經看慣愛麗絲的拳頭了……。
「是的，因為到剛才為止身上還有婚約，所以一直有克制自己，拿捏好分寸的在交往。可是……在現在這裡我就明白的說吧。我愛克莉絲。雖然不是說要馬上得到答覆，但我希望您能同意我和克莉絲以結婚為前提開始交往」
這次是身體攻擊嗎。
腹部被擊中了。
胃突然好痛。
「克……克莉絲是怎麼想的呢？」
我求救似地看向克莉絲。
接著她就把手放在紅成一片的臉上，身體忸怩地說「欸－，就算問我怎麼想－」。
啊啊……。
這傢伙不行了。
這是真心喜歡的動作。
是在５歲左右時，會對我做的動作。
不過不從嘴裡說出來可是不行的呀！
「可是克莉絲看起來好像不怎麼喜歡你啊？」
「爸爸！　不要欺負人啦！　我也喜歡他！」
呿。
果然不行嗎。
像這樣被克莉絲直接了當的一說，感覺受到了很大的傷害啊。
簡直像場邊助手會馬上把板凳擺出來的感覺。
誰啊……誰是我的助手嗎。
仔細一看，在愛德的身旁有成為了配角的國王大人。
艾麗耶魯，救命啊！
「盧迪烏斯大人。和以前告訴您的一樣，我當然認為阿斯拉王家與格雷拉特家應該要建立起關聯比較好。這不正是個好機會嗎」
糟啦，完全是敵人啊。
雖然從位置來看是接近裁判的角色，但卻是我被用凶器攻擊也會假裝沒看到的類型啊。
就算現在臉上仍然擺著像複印出來一樣的樸克臉，不過仔細一看嘴角正在抽動。
希露菲她……啊，她是觀眾。正有趣似地在看著這邊。
愛麗絲她……正津津有味地在吃炸雞塊。沒有注意到這邊的情況。
洛克希她……混在人群裡找不到了。平常總是說一個人的話頭髮的顏色會被指指點點，為什麼這種時候卻這麼積極啊。
沒有半個同伴。
窮途末路了。
……不行，這時候我不一個人奮鬥不行。
如果不這麼做的話，哆啦Ｏ夢也不能安心的回到未來啊。
回想起來。
那不是我的夢想嗎。
對想要和女兒結婚的傢伙，說「你這種傢伙才不配我的女兒！」這件事。
「……」
雖說如此，實際面臨了那種場面的時候，需要勇氣。
對艾麗耶魯這位同事的兒子，說你這種傢伙的勇氣。
對女兒喜歡的對像，說你這種傢伙的勇氣。
對這３６０度看起來都無懈可擊的野小子這麼說的勇氣，我身上有嗎？
沒有呢。
如果是頂著莫比甘頭穿著鼻環，好像會駕著改裝馬車在街上飆車的傢伙還好說。
對這種認真的好青年這麼說的勇氣我……。
「那個，這種作法我覺得爸爸一定不喜歡的，所以本來打算要好好的照順序來，不過……」
「……不，不用再說了」
我知道。
簡單來說，克莉絲之所以會對薇奧拉下套，也有一部份是因為嫉妒她跟愛德華之間有婚約吧。
不過就我所聽到的，先打算陷害人的是薇奧拉那邊就是了，而且解除婚約應該也是意料之外的事就是……。
關於這方面，其實心裡也有些疙瘩。
不過，沒關係吧。
這樣也好。
這裡是阿斯拉王國。
這種事也會有吧。
要是辦不到這種事的話，沒過多久就會淪落，被算計而逃到國外了。
因為這樣而成為本公司員工的原阿斯拉王國貴族，也有不少人。
既然今後也會在阿斯拉王國裡活動，腹黑的部份就是必要的。
不過嘛……。
關於這一方面，我也想聽聽愛德華的意見。
「愛德華同學」
「是」
「不久之前，你才剛跟薇奧拉解除過婚約。然而你卻在這裡，馬上宣佈說要換成克莉絲，你不覺得稍微有點太輕浮了嗎？」
「是的。我也是這樣想。可是，既然看來已經全部都被盧迪烏斯卿發現了，那麼比起編出模稜兩可的謊言，我認為在這裡老實的用自己的心情來回應會比較好，所以即使知道場合不適合，我還是說了」
「……你說我發現了什麼？」
「？　不是您已經知道了我的想法，所以才問我跟克莉絲是什麼關係的嗎？」
那種東西我可不知道啊！
不過，這麼說也是呢。是我提問的呢。
嘛，是嗎。
從愛德華的角度來看，是這樣子嗎。
也就是說，原本今天只是打算露個臉讓我留下好印象就好，卻覺得心思好像被看透了……然後他就誠實的回答了我，是這麼一回事嗎。
這不是意外的有男子氣概嗎。
「更何況，我已經是成年的王族了。既然婚約被解除了，那很快就會再幫我挑其他的結婚對象了吧。我想在此之前，盡早的，把我的想法給說出來。在母后也在的，這裡」
對王族來說結婚就是義務。
不過，愛上結婚對象並不是義務。
即使如此，還是希望盡可能的和自己愛慕的對象結婚，就是這麼回事吧。
如果是艾麗耶魯的話，既然變成了這種狀況，就算要來硬的應該也會把克莉絲挑選為愛德華的對象就是了吧……。
嘛，這事愛德華是不會知道的。
因為和薇奧拉結婚的部份，也是沒有特別表示意見，不知何時就突然被決定了，是這種感覺也說不定。
是判斷與其又變成那樣，不如把自己的希望明白地說出來比較好吧。
「……」
啊啊，好難受。
氣氛很沉重胃又很痛。
剛才的腹部打擊效果非常顯著。
為什麼我現在會在聽著這些事呢。
誰來教教我時間旅行的魔術。
我好想回到幾分鐘前用拳頭阻止我自己。
……不，沒什麼意義吧。
只是時間的問題。
即使今天沒有發展成這樣，也只是改在別的日子二個人一起來而已。
要是那樣，我一定會在什麼都不知道的情況下跟他面對面吧。
比較起來，能和現在的他對話，可算得上是幸運吧。
加油啊，我。
希露菲也在看著呢。
「你覺得，你是克莉絲合適的對象嗎？」
「正是如此！　……不過，其實我沒有這麼說的自信。但是在這三年裡。在救她，教她的過程當中，我也注意到了自己許多的地方。和她一起的話，即使是未來的幾十年，也能夠互相幫助，互相學習的一同生活下去，我是這麼認為的」
我得到了有條理又完整的回答。
二十年前的我有辦法說出這種台詞嗎。
「要是對我有什麼不滿意的地方，歡迎測試我到滿意為止」
「喔？真敢說呢。那麼……」
那麼，就打倒我試試看吧！
這麼說肯定很帥吧。
就算能把我打倒，對克莉絲來說也沒有什麼特別的好處。
而且假如我幼稚的用魔導鎧之類的把他打得落花流水，也只會被克莉絲討厭而已。
而且我也沒有把克莉絲喜歡的人打得落花流水的興趣。
我只是希望他展示能守護克莉絲的力量而已。
我只是想要他展示要讓克莉絲幸福的覺悟而已。
不過，並非如此。
這時，我的內心某處響起了警鐘。
我想到，克莉絲已經不是我所認識的，膽小又愛哭的孩子了。
我想到，她已經是能在阿斯拉王國貴族社會的浪濤當中，漂亮地掌舵前航的鋼鐵之女了。
而且，愛德華也承認那份能力，說要和她互相幫助的活下去了。
想要在阿斯拉王國裡生活的話，比起互毆的強，更需要別種的強大。
至少在克莉絲身上，有著那種強大。
有的，剛才，已經在眼前證明過了。
艾麗耶魯也這麼向我保證。
雖然覺得至少是不該在解除婚約的場合直接說出來的事情……不過問的人是我。
他只是回應我。
像男人一樣，真摯的，正面的。
沒有用「今天不太適合所以有點」之類的來搪塞，也很清楚那件事被指責的話場面會變得很難看。
考慮到即使如此我還是闖了進來，於是做出迎擊。
臉是個美男子的話，行動也是個美男子。
要是這傢伙沒有在不久之前還有婚約者的事實存在的話就太完美了。
可惡啊。
搞什麼鬼，最近的野孩子。
一個一個的，都長著一幅嚇死人的好臉蛋。
要是是更加的，像是煮到最後變成像軟骨一樣的傢伙的話，我也能表現得更堅決的說……！
（注：野孩子的原文是「馬の骨」）
「……」
呼－……。
冷靜啊盧迪烏斯。
女兒結婚這也不是第一次了才對。
露西的時候，也是像這樣慌了手腳。
那個時候，多虧找七星商量，做好了所謂的心理準備，才能好好的應對。
這次並沒有做好心理準備。
不過，就只是這樣。
基本是一樣的。
沒錯吧？
我那個時候說了什麼？
對了，記得是「在從學校畢業之前都要注意好交往的分寸」。
然後這傢伙是怎麼說？
「一直有拿捏好分寸的在交往」。
而且今天就是畢業典禮。
唔哇－。
不能用跟上次一樣的台詞啊！
……好，冷靜下來了。
說起來，這傢伙跟克莉絲很相襯吧？
克莉絲有困擾的時候，也不嫌麻煩的助一臂之力了吧？
要是有萬一的話，也不會逃跑，會跟克莉絲一起奮戰到底吧？
說到底，這傢伙到底……是怎樣的一個人呢？
就從這開始。
「那麼，關於你的事情，可以好好地告訴我嗎？」
最後，我這麼問道。
「樂意之至」
看來會變成很長的對話。

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在那之後，我和愛德華談了很長一段時間。
並沒有什麼劍拔弩張的感覺。
也就是說，並不是所謂的『名為對話的威嚇』。
只是問了當著我的面說想要和克莉絲交往的愛德華的為人，還有他和克莉絲的關係而已。
雖然與其說詢問不如說有點盤問的感覺在，不過既然他對我說「給我答應讓我和克莉絲結婚」……嘛句子上有點不同，不過說了類似的話，所以由我來問他，也是理所當然的吧。
畢竟不了解他的話，怎麼可能有辦法答應呢。
那是冗長，漫長的對話。
派對的時間，全部都用在聽他說話上了。
對他和想要接近他的貴族來說，可能是件對不起他們的事。
結果來說，我充份了解了他的事情。
他和克莉絲的初次相遇。
他一直幫助著克莉絲的事。
他雖然在最後的最後力有未逮，但還是打算幫助她的事。
儘管他是非常高規格的一個人，但也並不是全部都完美無瑕。
他雖然對自己感興趣的人物，會親自直截了當的接近，但對沒有興趣的人物，並不會抱持超出必要的注意，是個冷酷的人，他自己也承認了。
譬如說，對那名叫做薇奧拉的未婚妻，就幾乎不曾真誠地把她當做對象看待。
像今天那樣的騷動，也可以說就是因此引發的。
要說是缺點的話，也有點讓人覺得太細瑣，不過未來還會因為這個原因，而發生問題也不一定。
畢竟他可是王子呢。希望能爭取他注意的人應該很多。
不過，實際上這部份克莉絲也早就知道了。
而且克莉絲自己也相信，她能成為愛德華的輔助。
像是找出愛德華沒興趣的人的有趣之處，讓愛德華開始有興趣，或是由自己來接觸他們，充當緩衝墊，之類的。
他們互相知道彼此的缺點，要是在此之上能同心協力的話，缺點便不再算是缺點。
他雖然冷酷，但也單刀直入地，坦然地，和我說了這些。
明明他非常清楚，我是多麼溺愛克莉絲，多麼寵愛家人。
在這之後的對話他也沒有逃避，沒有怯場，紮紮實實的和我來往。
沒有逃避。
至少從這點來看的話，能感受到他的熱情。
他並不完美。是有缺點的男人。
在把婚約者甩了的當天，就跟別的女人說什麼要以結婚為前提交往的傢伙，我也不是那麼的喜歡。
只不過，我自己也並不是完美的人。
我是辜負了希露菲，總是說著只愛妳一個人，之後卻又娶了二個人的渾蛋。
是會對別人的輕薄之處挑三揀四一般的差勁。
我希望女兒能讓完美的男人，完整的保護好，給她完全的幸福。
但是，我很清楚。
清楚完美的人類什麼的並不存在。
清楚那些看似完美的人，只是把缺點妥善的隱藏了起來而已。
清楚不管是兒子還是女兒，在和那樣的人交往後，仍然必須透過自己的努力保護自己，讓自己幸福才行。
總而言之，和愛德華跟克莉絲二人談過後，我知道他們並不只是喜歡對方而已。
也知道在這３年裡互相幫助之下，雙方都變得必要起來。
更知道他們不管在能力上，在性格上都能互相補足。
明白這些之後，也不壞，我這麼想道。
這個男人的話就可以安心的把女兒交給他啦，金龜婿啊！　的程度是還不到。
不過，也沒有什麼不好的呢，我這麼想。
所以關於交往的事我許可了。
不過，我也說了，之後的事情請二個人一起商量之後決定。
如果是你們充份溝通之後決定的事情，那我也不會反對。
不過要是對克莉絲做出太過不忠的事情的話，就宰了你，只有這點我確實的警告了。
……只不過，雖然是猜的，不過我想多半是不會演變到那種地步吧。
畢竟克莉絲也對他無法割捨，會陪他到天涯海角吧。
年輕就是這麼一回事啊。
就是不會猶豫啊。
下次前往阿斯拉王國的時候，也許就是克莉絲的婚禮了……。
「哈啊－……」
現在，派對結束了正在回家路上。
不是回在阿斯拉王國的別墅，而是回夏麗亞的家。
「總覺得，真厲害啊」
派對結束，到回到拉諾婭的家之前，這句話我說了無數次了。
應該已經講超過十次了吧。
一開始會嗯嗯的點頭，傾聽我的想法的妻子們，現在也只會苦笑著點頭說「對呀」而已。
順便一提，洛克希因為錯過了我狼狽的場景，現在也正擺著懊悔的表情。
「那個克莉絲要結婚嗎……」
還以為克莉絲會稍微再花上一點時間的，可是突然一眨眼，就輕易的獨立自主了。
順順利利的。
在我的小孩當中，也沒有在阿斯拉王立學院中成長這麼多的孩子。
大致上每個孩子從王立學院畢業之後，都會多少經歷一些猶豫不決的時期。
明明是這樣，但我以為最不適合阿斯拉王立學院的孩子，打開一看才發現居然是最適合的。
真是有趣呢。
「真是的，盧迪，從剛才開始就只會說這句話」
就算這麼說，今天和克莉絲有關的各種事情都一股腦的塞進我腦裡，想法也實在變得混淆了。
即使我東想西想，最後也只能得出同樣的結論，所以也是沒辦法的事。
對了。
回到家之後，來暢飲一番吧。
是該盛大的慶祝呢，還是該哇哇大哭呢，還是該抱怨果然不應該把女兒送給那種從野孩子蛻變誕生的超生命體呢。
為了要做出判斷，用酒精清洗一下腦袋是必要的。
「各位，我回到家之後，要喝。誰要參加」
「偶爾一次也不錯呢！」
「啊，那是不是要趕快把今天收到的酒拿出來呢」
「我要喝前幾天買來那種甜甜的酒」
全體表明參加。
很好很好，那就久違地，４人一起喝吧。
沒錯，已經剩４人了。
孩子們都已經獨立了。
不對，還剩下１人。
還有平常在大學裡研究，休假就會在家裡到處打轉，每天過著像毛毛蟲一樣生活，獨立感還差了一點的孩子在。
關於這件事，就慢慢來吧。
雖然不太明白她在想什麼，不過米庫魯多族壽命很長。
在那當中，總會有辦法的吧。
不管怎樣，今天我要讓希露菲陪我喝到晚，一邊讓洛克希坐在腳上，一邊摸愛麗絲的胸部然後被揍吧。
從昏迷之中醒來的時候，就是神清氣爽的早晨了。

想著這些的時候，已經回到家了。
我一邊和纏在門柱上的彼多說我回來了，一邊準備開喝的朝屋內踏進一腳時，

「汪汪汪！　汪汪汪！　嗚嗚嗚－！　汪！」

從家裡，傳來了雷歐的吠叫聲。
而且，那是非常手足無措的叫聲。
簡直就好像是叫在外面的我們，趕快進來一樣似的。
「！」
我們瞬間互看一眼，然後馬上開始動作。
愛麗絲站到前面，我和希露菲中衛，洛克希擔任後衛。
愛麗絲拔出了劍，我也打開預知眼。
我和愛麗絲點頭之後，希露菲將手放到門上……。
一口氣打開。
「啦啊啊啊啊！」
愛麗絲一馬當先衝入，緊跟在她背後的是希露菲。
我也稍微分開的，準備繞到後面……。
「……你們在幹什麼啊」
因為愛麗絲泄了氣似的話，而停止了。
在那裡的，有雷歐。
還有菈菈。
二個人……不對是一個人和一隻狗，正抓著同一個包包爭奪，在互相拉扯的狀態下停在那。
嘛，也不是什麼奇怪的事。
菈菈和雷歐雖然感情好，但有時還是會吵架。
大多是雷歐先讓步就是了。
不過，有一個匪夷所思的地方。
菈菈．格雷拉特。
是我第二個女兒。
充份的繼承了米庫魯多族的血液，外表看起來大概14歲左右的孩子。
是在不久之前才被我在心中貶低的，屬於不肖那邊的女兒。
她不知為何正背著一個大背袋。
是個好像要出門旅行一樣的大袋子。
而且在自己的背上，雷歐的背上，還有正在跟雷歐互搶的，合計三個袋子。
對，足不出戶的我家女兒，為什麼會是旅行的裝扮。
「菈菈……怎麼回事，妳那身打扮」
對著不假思索這麼說的洛克希，菈菈她……。
擺出了好像覺得超級麻煩的表情。